Teräksen korvikkeeksi kehitettiin pallografiittivalurauta vuonna 1949. Valuteräs sisältää alle 0,3 prosenttia hiiltä, kun taas valurauta ja pallografiittivalurauta sisältävät vähintään 3 prosenttia hiiltä. Valuteräksen alhainen hiilipitoisuus on sellainen, että vapaana grafiittina läsnä oleva hiili ei muodosta rakenteellisia hiutaleita. Hiilen luonnollinen muoto valuraudassa on vapaiden grafiittihiutaleiden muodossa. Palloraudassa nämä grafiittihiutaleet muunnetaan pieniksi palloiksi erikoiskäsittelyllä. Tämän parannetun pallon ansiosta pallografiittivaluraudalla on erinomaiset fysikaaliset ominaisuudet kuin valuraudalla ja teräksellä. Juuri tämä hiilen pallomainen mikrorakenne tekee pallografiikasta sitkeämmän ja iskunkestävämmän, kun taas valuraudan sisällä oleva hiutalemuoto tekee valuraudasta vähemmän sitkeää. Optimaalinen sitkeys saavutetaan ferriittisen matriisin avulla, joten kaikki NIBCO pallografiittiraudan painekuormitetut osat käsitellään ferritisoivalla hehkutussyklillä. Pallomainen rakenne pallografiittivaluraudan sisällä voi myös eliminoida sen halkeiluilmiön, että valuraudan sisällä oleva hiutalegrafiitti on helppo valmistaa. Palloraudan mikrokuvissa voidaan nähdä halkeamia, jotka kulkeutuvat grafiittipalloihin ja päättyvät. Pallorautateollisuudessa nämä grafiittikyhmyt tunnetaan "halkeamien estäjinä", koska ne pystyvät estämään murtumista. Pallorautaa kutsutaan joskus "molempien maailmojen parhaaksi" metalliksi, mikä tarkoittaa, että sillä on valuteräksen lujuus ja valuraudan erinomainen korroosionkestävyys.
Palloraudan ja valuraudan (harmaarauta) vertailu Valurautaan verrattuna pallografiittiraudalla on ehdoton etu lujuuden suhteen. Palloraudan vetolujuus on 60k, kun taas valuraudan vain 31k. Palloraudan myötöraja on 40k, kun taas valuraudalla ei ole myötörajaa ja lopulta se rikkoutuu. Palloraudan lujuus-kustannussuhde on paljon parempi kuin valuraudan. (katso sivulta 83 kattava mekaanisten ominaisuuksien vertailu). Pallorauta on korroosionkestävyydeltään sama kuin valurauta.
Pallorauta vs. valuteräs Palloraudan lujuus on verrattavissa valuteräkseen. Palloraudalla on korkeampi myötöraja, jonka myötöraja on vähintään 40k, kun taas valuteräksen myötöraja on vain 36k. (katso sivulta 83 kattava mekaanisten ominaisuuksien vertailu). Useimmissa kunnallisissa sovelluksissa, kuten vesi, suolavesi, höyry jne., pallografiittiraudan korroosionkestävyys ja hapettumisenkestävyys ylittävät valuteräksen. Pallografiittisen pallografiittimikrorakenteen ansiosta pallografiittivalurauta on tärinänvaimennuskyvyltään parempi kuin valuteräs, joten se on omiaan vähentämään jännitystä. Tärkeä syy pallografiittiraudan valintaan on se, että pallografiittivalurauta on halvempaa kuin valuteräs. Palloraudan alhaiset kustannukset tekevät tästä materiaalista suositumman, tehokkaamman valun ja pienemmät pallografiittiraudan työstökustannukset.
